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Manque de magnésium : symptômes, causes et que faire

Manque de magnésium : symptômes, causes et que faire

En bref : un manque de magnésium se manifeste surtout au niveau des muscles et des nerfs : crampes, tremblements, fatigue et épuisement, et en cas de carence marquée, des troubles du rythme cardiaque. Les causes fréquentes sont une alimentation pauvre en céréales complètes et en noix, une consommation élevée d'alcool, le diabète de type 2, les maladies intestinales et les inhibiteurs de la pompe à protons. Faites vérifier par un médecin des troubles qui persistent. Une alimentation adaptée, complétée si besoin par un complément, permet de bien améliorer les apports.

L'essentiel en bref

  • Signes typiques : crampes et contractions musculaires, fatigue, épuisement, troubles du sommeil et irritabilité. Une carence marquée peut perturber le rythme cardiaque.
  • Bon à savoir : une carence légère ne provoque souvent presque aucun symptôme, et ces signes ont de nombreuses causes possibles. Ils relèvent donc d'un avis médical.
  • Causes fréquentes : peu de magnésium dans l'alimentation, consommation élevée d'alcool, diabète de type 2, maladie de Crohn, ainsi que la prise prolongée d'inhibiteurs de la pompe à protons ou de certains diurétiques.
  • Le potassium est lié : quand le magnésium manque, le corps perd plus facilement du potassium. Il vaut la peine de faire vérifier les deux valeurs.
  • Ce qui aide : une alimentation riche en magnésium (céréales complètes, noix, graines, légumineuses), identifier la cause et, si besoin, compléter avec jusqu'à 250 mg de magnésium par jour sous forme de complément.

Sommaire

  1. Qu'est-ce qu'un manque de magnésium ?
  2. Quels sont les symptômes d'un manque de magnésium ?
  3. Symptômes chez la femme et chez l'homme : y a-t-il une différence ?
  4. Quelles sont les causes d'un manque de magnésium ?
  5. Manque de magnésium et de potassium : quel est le lien ?
  6. Comment diagnostique-t-on un manque de magnésium ?
  7. Manque de magnésium : que faire ?
  8. Que manger en cas de manque de magnésium ?
  9. Questions fréquentes
  10. Limites de la recherche et toutes les sources

Qu'est-ce qu'un manque de magnésium ?

On parle de manque de magnésium quand le corps dispose durablement de moins de magnésium qu'il n'en a besoin. Cela peut avoir deux origines : trop peu d'apports par l'alimentation, ou des pertes trop importantes par l'intestin ou les reins.

Il est important de distinguer un apport limite d'une carence avérée. Un apport limite signifie manger en dessous de ses besoins pendant des semaines. C'est assez répandu et cela passe le plus souvent inaperçu. Une carence avérée, avec un taux sanguin bas, est plus rare et a presque toujours une cause identifiable, comme un médicament ou une maladie.

Ce que montrent les études : le corps maintient le taux de magnésium dans le sang dans une fourchette étroite, entre 0,7 et 1,1 mmol/l. En dessous, les médecins parlent d'hypomagnésémie.1 Comme le corps stabilise le taux sanguin en puisant dans ses réserves, un apport limite peut exister même avec un taux sanguin normal.2 Les déficits légers passent souvent sans signe net.3

Quels sont les symptômes d'un manque de magnésium ?

Les signes les plus fréquents concernent les muscles et les nerfs : crampes, tremblements, contractions musculaires et épuisement général. Cela correspond à ce pour quoi le corps a besoin de magnésium. Le magnésium contribue à une fonction musculaire normale. Le magnésium contribue au fonctionnement normal du système nerveux. Le magnésium contribue à réduire la fatigue.

Domaine Signes possibles Quand c'est typique
Muscles crampes, contractions, tremblements, faiblesse musculaire dès une carence modérée
Énergie fatigue, épuisement, manque d'entrain fréquent, mais très peu spécifique
Psychisme et sommeil troubles du sommeil, irritabilité, variations d'humeur décrits surtout en cas de carence légère
Cœur palpitations, troubles du rythme cardiaque en cas de carence marquée
Valeurs sanguines trop peu de potassium et de calcium dans le sang en cas de carence marquée
Système nerveux crises convulsives rare, en cas de carence sévère

Ce que montrent les études : des articles médicaux citent, parmi les conséquences d'un manque de magnésium, les crampes musculaires, l'épuisement, les crises convulsives et les troubles du rythme cardiaque.4 Une revue clinique plus ancienne décrit des tremblements et des contractions musculaires, et souligne qu'une carence peut aussi passer totalement inaperçue.5 Une revue plus récente ajoute la faiblesse musculaire et un rythme cardiaque irrégulier.6 En cas de déficits légers, on décrit plutôt des troubles généraux comme l'épuisement, les troubles du sommeil et l'irritabilité. Chez les personnes âgées, ils sont facilement confondus avec les effets de l'âge.3 Une carence marquée peut aussi faire baisser le taux de potassium et de calcium dans le sang.7

Important : ces signes ne constituent pas un autodiagnostic. La fatigue, les crampes ou les troubles du sommeil ont de nombreuses causes possibles, du manque de sommeil à la thyroïde ou au taux de fer. Faites vérifier par un médecin des troubles qui persistent, plutôt que de prendre de fortes doses sur un simple soupçon. En cas de palpitations, d'emballement cardiaque ou de crise convulsive, consultez immédiatement un médecin.

Symptômes chez la femme et chez l'homme : y a-t-il une différence ?

Les symptômes sont les mêmes chez la femme et chez l'homme. Les différences portent sur les besoins et sur la question de savoir qui a plus souvent des apports insuffisants.

Les femmes ont besoin d'environ 300 mg de magnésium par jour, y compris pendant la grossesse et l'allaitement.8 Dans les données alimentaires, elles sont plus souvent en dessous de leurs besoins que les hommes. Ce qui vaut pendant la grossesse est expliqué dans Magnésium pendant la grossesse et l'allaitement.

Les hommes ont besoin de davantage, environ 350 mg par jour.8 Si vous consommez de l'alcool régulièrement, il vaut la peine de surveiller particulièrement vos apports en magnésium (voir les causes ci-dessous). Les besoins des sportifs sont expliqués dans Quelle dose de magnésium par jour ?

Ce que montrent les études : dans l'enquête alimentaire britannique portant sur 3 238 adultes, les femmes se situaient nettement plus bas que les hommes par rapport à la recommandation, pour le magnésium et huit autres nutriments.9 Dans une étude canadienne, les femmes avaient des taux sanguins de magnésium plus bas que les hommes ; 9 % des femmes blanches étaient en dessous de 0,75 mmol/l.10 À l'inverse, dans des données américaines, seuls 52 % des hommes atteignaient leur besoin moyen en combinant alimentation et compléments.11

Quelles sont les causes d'un manque de magnésium ?

Le plus souvent, l'alimentation apporte simplement trop peu de magnésium. Une carence avérée, avec un taux sanguin bas, résulte en revanche le plus souvent de pertes par l'intestin ou les reins. Les déclencheurs fréquents sont l'alcool, le diabète de type 2 et certains médicaments.1

Cause Ce qui se passe Qui est concerné
Alimentation trop peu de céréales complètes, noix, graines, légumineuses, légumes verts de nombreux adultes en Europe
Inhibiteurs de la pompe à protons l'intestin absorbe probablement moins de magnésium en cas de prise sur des mois ou des années
Diurétiques thiazidiques les reins éliminent plus de magnésium en cas de prise prolongée
Alcool plus de pertes par les reins, souvent aussi peu d'apports alimentaires en cas de consommation élevée et régulière
Diabète de type 2 plus de pertes par les reins fréquent, 10 à 32 % selon les études
Maladies intestinales, diarrhée prolongée l'intestin absorbe moins, pertes par les selles p. ex. en cas de maladie de Crohn
Âge avancé moins d'apports, moins bonne absorption, plus de pertes personnes âgées

Alimentation : dans quatre pays européens, les apports moyens se situaient entre 268 et 285 mg par jour, seul le Danemark était plus élevé.12 C'est moins que les besoins des femmes (300 mg) et des hommes (350 mg).8 L'alimentation occidentale moderne est globalement considérée comme plutôt pauvre en magnésium.2

Médicaments : si vous prenez des inhibiteurs de la pompe à protons comme le pantoprazole ou l'oméprazole sur une longue période, vous avez plus souvent un taux de magnésium trop bas. Dans une étude de population portant sur 9 818 personnes, le risque a doublé, mais seulement après une prise prolongée.13 Dans une analyse de 16 études, 19,4 % des utilisateurs avaient un taux trop bas, contre 13,5 % chez les non-utilisateurs.14 Dans des cas isolés décrits, cela est apparu en moyenne après 5,5 ans ; après l'arrêt, le taux s'est rétabli en quelques jours.15 Dans la même population, parmi les diurétiques, ce sont surtout les thiazidiques qui étaient liés à des taux bas, pas les diurétiques de l'anse.16 À l'hôpital, certains antibiotiques et médicaments anticancéreux peuvent aussi faire baisser le magnésium.17 L'influence de l'acidité gastrique sur l'absorption est expliquée dans Comment le magnésium est-il absorbé par le corps ?

Alcool : une analyse de 25 études a trouvé, chez les personnes ayant une consommation chronique élevée d'alcool, des taux sanguins et musculaires de magnésium nettement plus bas. Les reins retiennent alors moins bien le magnésium.18 Dans une étude en milieu hospitalier, un taux de magnésium trop bas était le trouble électrolytique le plus fréquent chez les personnes ayant des problèmes d'alcool (29,9 %).19

Diabète de type 2 : une analyse de 19 études portant sur 4 192 personnes a trouvé un taux trop bas chez 32 %.20 En cas de diabète de type 2, un taux bas est environ dix fois plus fréquent que chez les personnes en bonne santé.21

Maladies intestinales : les personnes atteintes de la maladie de Crohn avaient, dans une revue de huit études, des taux de magnésium plus bas que les personnes en bonne santé ; dans une étude, jusqu'à la moitié étaient concernées.22 Une diarrhée prolongée et une absorption intestinale perturbée comptent aussi parmi les causes classiques.5

Âge : chez les personnes âgées, trois facteurs se cumulent souvent : moins de magnésium dans l'alimentation, une absorption intestinale plus faible et davantage de pertes par les reins.3

Important : si vous prenez durablement des inhibiteurs de la pompe à protons ou des diurétiques, parlez de votre taux de magnésium avec votre médecin. N'arrêtez pas le traitement de votre propre initiative. En cas de fonction rénale réduite, c'est l'inverse : le magnésium peut alors s'accumuler, et les compléments ne doivent être pris qu'après avis médical.17

Manque de magnésium et de potassium : quel est le lien ?

Le magnésium et le potassium sont étroitement liés. Quand le magnésium manque, les reins éliminent davantage de potassium. Un manque de potassium ne peut alors souvent être corrigé qu'une fois le magnésium rétabli.

Le corps a besoin des deux minéraux pour les muscles et les nerfs. Le potassium contribue à une fonction musculaire normale. Le potassium contribue au fonctionnement normal du système nerveux. Le magnésium contribue à l'équilibre électrolytique. En cas de crampes, de faiblesse musculaire ou de palpitations, il vaut la peine de faire vérifier les deux taux.

Ce que montrent les études : quand le magnésium diminue à l'intérieur des cellules, certains canaux potassiques du rein s'ouvrent davantage, et plus de potassium est perdu.23 Chez les personnes qui manquent de potassium, le magnésium manque aussi dans 38 à 42 % des cas.24 Dans une étude de population, les diurétiques thiazidiques étaient liés à la fois à un manque de potassium et à un manque de magnésium.25

Comment diagnostique-t-on un manque de magnésium ?

La voie habituelle est une prise de sang chez le médecin traitant. Elle mesure le taux de magnésium dans le sérum sanguin. En dessous de 0,7 mmol/l, une carence est très probable.1

Un taux normal n'exclut toutefois pas de façon certaine un apport limite, car le taux sanguin ne reflète pas fidèlement les réserves de l'organisme.2 C'est pourquoi les médecins examinent ensemble le taux sanguin, les symptômes, les médicaments et l'alimentation. Un taux sanguin bas concorde toutefois bien avec la présence de symptômes.17

Faire le point sur un manque de magnésium : une personne prend rendez-vous par téléphone avec son médecin, à la table de la cuisine

Manque de magnésium : que faire ?

En cas d'apport limite, une alimentation plus riche en magnésium suffit la plupart du temps, complétée si besoin par un produit. En cas de carence avérée, le médecin identifie la cause et détermine la quantité à prendre.

En pratique :

  1. Vérifiez votre assiette : mangez-vous chaque jour des céréales complètes, des noix ou des graines, et plusieurs fois par semaine des légumineuses ou des légumes verts ? Sinon, vous êtes probablement en dessous de vos besoins. Vos besoins exacts sont détaillés dans Quelle dose de magnésium par jour ?
  2. Identifiez la cause : abordez les médicaments, l'alcool, le diabète ou les troubles intestinaux lors de votre rendez-vous médical.
  3. Complétez de façon ciblée : jusqu'à 250 mg de magnésium par jour en complément alimentaire sont considérés comme sûrs.26 Prenez-les de préférence au cours d'un repas.
  4. Soyez patient : laissez quelques semaines à un changement avant d'en juger les effets.

Ce que montrent les études : une analyse de 48 études contrôlées montre que le magnésium issu de compléments augmente fiablement le taux sanguin. Le taux augmente avec la quantité et la durée, et atteint un plateau stable après environ 20 semaines. C'est chez les personnes qui partaient d'un taux bas que le taux sanguin a le plus réagi.27

Plus de magnésium n'aide pas automatiquement davantage. Au-delà d'environ 250 mg en complément, les selles molles et la diarrhée deviennent plus fréquentes.26 Les limites sont détaillées dans Excès de magnésium

Notre analyse : le magnésium est surtout utile là où une carence est probable. C'est le cas avec une alimentation pauvre en magnésium et des médicaments pris durablement comme les inhibiteurs de la pompe à protons. C'est aussi le cas avec le diabète de type 2, une consommation élevée d'alcool, les maladies intestinales et l'âge avancé. Pour ces personnes, il est utile de faire vérifier son taux et d'améliorer ses apports de façon ciblée, par l'alimentation et un complément modéré. Des études supplémentaires devront encore montrer si le magnésium aide aussi contre les crampes aux mollets sans carence avérée (plus de détails dans « Limites de la recherche »).

Que manger en cas de manque de magnésium ?

Misez sur des aliments issus des graines et des feuilles : pain complet et flocons d'avoine, graines de courge et de tournesol, amandes et noix de cajou, haricots et lentilles, ainsi que des légumes à feuilles vertes comme les épinards et les blettes. L'eau minérale riche en magnésium compte aussi.

Ce que montrent les études : les légumes à feuilles vertes, les céréales complètes, les noix, les graines et les légumineuses sont considérés comme des sources particulièrement riches en magnésium.6 Le grand tableau avec les milligrammes par portion se trouve dans Aliments riches en magnésium

Questions fréquentes

Quels sont les symptômes typiques d'un manque de magnésium ? Le plus souvent des crampes musculaires, des contractions, des tremblements, de la fatigue et de l'épuisement, ainsi que des troubles du sommeil et de l'irritabilité. En cas de carence marquée, des troubles du rythme cardiaque et des crises convulsives peuvent s'y ajouter.4, 5 Tous ces signes ont aussi d'autres causes.

En combien de temps peut-on corriger un manque de magnésium ? Cela dépend de la cause. Dans les études avec des compléments, le taux sanguin a augmenté sur plusieurs semaines et s'est stabilisé après environ 20 semaines.27 Une carence due aux inhibiteurs de la pompe à protons s'est résorbée, dans des cas isolés décrits, en quelques jours après l'arrêt, ce qui ne devrait être décidé que par un médecin.15

Puis-je reconnaître moi-même un manque de magnésium ? Pas de façon fiable. Votre alimentation donne une bonne indication sur le fait d'être en dessous de vos besoins. Seule une prise de sang, associée à un entretien médical, montre si une carence avérée est présente.

Manque de magnésium et manque de vitamine B12 : comment distinguer les symptômes ? Les deux peuvent provoquer de la fatigue, ce qui ne permet pas de les distinguer sur les seuls symptômes. Le magnésium contribue à réduire la fatigue. La vitamine B12 contribue à réduire la fatigue. En cas de fatigue persistante, le mieux est de faire mesurer les deux taux dans le sang.

Un manque de magnésium est-il dangereux ? Un apport limite est fréquent et se corrige en général bien par l'alimentation. Une carence marquée avec un taux sanguin bas relève en revanche d'une prise en charge médicale, car elle peut toucher le cœur et les nerfs.4

Que faire contre un manque de magnésium ? Les aliments riches en magnésium et l'eau minérale sont le point de départ le plus simple. Un complément apportant jusqu'à 250 mg de magnésium par jour peut compléter vos apports.26 À quoi sert le magnésium dans le corps de façon générale est expliqué dans Magnésium : bienfaits et fonctionnement dans le corps

Limites de la recherche et toutes les sources

Il n'existe toujours pas de test simple et précis pour le statut en magnésium. Le taux sanguin ne reflète qu'une petite partie du magnésium présent dans le corps, et les experts ne s'accordent pas précisément sur le seuil d'une carence.2, 17 Les chiffres sur les médicaments, l'alcool et le diabète proviennent d'études observationnelles. Ils montrent des liens, mais pas systématiquement un rapport de cause à effet. Pour le diabète de type 2, les proportions varient fortement : dans un groupe néerlandais de 929 patients suivis en médecine générale, la proportion était de 9,6 %, nettement en dessous du chiffre de l'analyse groupée.28 Les données sur les femmes et les hommes proviennent du Royaume-Uni, du Canada et des États-Unis.

Contre les crampes aux mollets sans carence avérée, le magnésium a jusqu'ici montré peu d'effet dans les études. Une revue Cochrane de 11 études n'a trouvé aucune différence notable avec un placebo chez les personnes âgées souffrant de crampes nocturnes aux mollets.29 Une étude portant sur 94 participants, avec de l'oxyde de magnésium, est arrivée au même résultat.30 Une étude portant sur 175 participants a en revanche observé des crampes moins nombreuses et plus courtes qu'avec un placebo ; elle a été financée par le fabricant du produit testé.31 L'efficacité du magnésium contre les crampes lorsqu'une carence est réellement présente a été très peu étudiée directement.

Afficher les 31 sources
# Étude Population étudiée Résultat Niveau de preuve
1 Kröse & de Baaij 2024, Nephrol Dial Transplant revue taux sanguin de 0,7 à 1,1 mmol/l ; causes fréquentes de taux bas : alcool, diabète de type 2, inhibiteurs de la pompe à protons, thiazidiques revue, financement public
2 Fiorentini et al. 2021, Nutrients revue le taux sanguin ne reflète pas fidèlement les réserves corporelles ; alimentation occidentale souvent pauvre en magnésium revue
3 Barbagallo et al. 2021, Nutrients revue déficits légers souvent sans signe net ; épuisement, troubles du sommeil, irritabilité ; chez les personnes âgées, moins d'apports et d'absorption, plus de pertes revue
4 Bosman et al. 2021, Proc Nutr Soc revue carence : crampes musculaires, épuisement, crises convulsives, troubles du rythme cardiaque revue
5 Flink 1981, Acta Med Scand Suppl revue clinique tremblements, contractions musculaires, troubles du rythme cardiaque ; carence possible sans symptômes ; causes : intestin, diurétiques, alcool ancienne revue de référence
6 Fatima et al. 2024, Cureus revue faiblesse musculaire, fatigue, tremblements, rythme cardiaque irrégulier ; sources : légumes à feuilles vertes, céréales complètes, noix, graines, légumineuses revue
7 Hansen & Bruserud 2018, J Intensive Care revue, patients en soins intensifs une carence peut entraîner un manque de potassium et de calcium revue
8 EFSA 2015, EFSA J avis d'une autorité apport adéquat : hommes 350 mg, femmes 300 mg ; pas de besoin supplémentaire pendant la grossesse évaluation officielle
9 Derbyshire 2018, Front Nutr 3 238 adultes, enquête alimentaire britannique femmes plus basses que les hommes par rapport à la recommandation pour 9 nutriments dont le magnésium analyse d'une enquête de population
10 Bertinato et al. 2015, Food Nutr Res 591 adultes au Canada femmes avec un taux sanguin plus bas ; 9 % des femmes blanches sous 0,75 mmol/l étude transversale
11 Omofuma et al. 2024, J Acad Nutr Diet 35 037 adultes, enquête alimentaire américaine 52 % des hommes atteignent le besoin moyen via alimentation et compléments analyse d'une enquête de population
12 Mertens et al. 2019, Eur J Nutr enquêtes alimentaires dans 4 pays de l'UE apports en magnésium 268 à 285 mg/jour, sauf au Danemark comparaison d'enquêtes nationales
13 Kieboom et al. 2015, Am J Kidney Dis 9 818 personnes, étude de Rotterdam inhibiteurs de la pompe à protons : risque doublé d'un taux bas, seulement en cas de prise prolongée étude de population
14 Srinutta et al. 2019, Medicine 16 études observationnelles, 131 507 personnes taux bas chez 19,4 % des utilisateurs, 13,5 % des non-utilisateurs méta-analyse
15 Hess et al. 2012, Aliment Pharmacol Ther cas cliniques publiés apparition en moyenne après 5,5 ans ; rétablissement après l'arrêt en environ 4 jours revue systématique de cas
16 Kieboom et al. 2018, Pharmacoepidemiol Drug Saf 9 820 personnes, étude de Rotterdam thiazidiques : risque environ triplé ; diurétiques de l'anse non étude de population
17 Rosner et al. 2023, Mayo Clin Proc revue causes incl. antibiotiques et médicaments anticancéreux ; taux sanguin peu fiable mais corrélé aux symptômes ; accumulation en cas d'insuffisance rénale revue
18 Vanoni et al. 2021, Nutrients 25 études taux sanguins et musculaires plus bas en cas de consommation chronique élevée d'alcool ; reins retenant moins bien le magnésium méta-analyse, études très hétérogènes
19 Elisaf et al. 1995, J Trace Elem Med Biol 127 patients hospitalisés avec des problèmes d'alcool taux bas chez 29,9 %, trouble électrolytique le plus fréquent étude observationnelle
20 Pitliya et al. 2024, Endocrine 19 études, 4 192 personnes avec diabète de type 2 taux bas chez 32 % méta-analyse d'études observationnelles
21 Oost et al. 2023, Endocr Rev revue taux bas environ dix fois plus fréquent en cas de diabète de type 2 que chez les personnes en bonne santé revue
22 Costescu et al. 2024, Nutrients 8 études, 453 patients atteints de la maladie de Crohn taux sanguins plus bas que chez les personnes en bonne santé ; jusqu'à 50 % concernés dans une étude revue systématique
23 Huang & Kuo 2007, J Am Soc Nephrol revue le manque de magnésium augmente la perte de potassium par le rein revue
24 Whang et al. 1992, Arch Intern Med revue manque de magnésium associé à un manque de potassium dans 38 à 42 % des cas revue
25 Liamis et al. 2013, Am J Med 5 179 personnes de 55 ans et plus, étude de Rotterdam thiazidiques associés à la fois à un manque de potassium et de magnésium étude de population
26 SCF 2001 / EFSA 2006 avis d'une autorité limite supérieure de 250 mg/jour en complément ; selles molles comme principal effet secondaire évaluation officielle
27 Zhang et al. 2016, J Nutr 48 études contrôlées, 2 131 personnes les compléments augmentent le taux sanguin ; stable après environ 20 semaines ; effet plus marqué en cas de taux de départ bas méta-analyse
28 Waanders et al. 2020, Endocrine 929 patients de médecine générale avec diabète de type 2, Pays-Bas taux bas chez 9,6 % étude observationnelle
29 Garrison et al. 2020, Cochrane Database Syst Rev 11 études, 735 personnes pas de différence notable avec un placebo chez les personnes âgées souffrant de crampes aux mollets ; résultats contradictoires pendant la grossesse revue systématique
30 Roguin Maor et al. 2017, JAMA Intern Med 94 adultes avec crampes nocturnes aux mollets, oxyde de magnésium, 4 semaines pas meilleur qu'un placebo étude contrôlée
31 Barna et al. 2021, Nutr J 175 adultes avec crampes nocturnes aux mollets, 60 jours crampes moins nombreuses et plus courtes qu'avec un placebo étude contrôlée, financée par le fabricant du produit

Auteur : Rédaction PRONESIUM · Dernière vérification : 01/10/2026 · Cet article ne remplace pas l'avis d'un médecin.

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