Magnesiumsulfat und Bittersalz: Wirkung, Einnahme und was du wissen solltest

Das Wichtigste in Kürze

• Zwei Namen, ein Stoff: Bittersalz, Magnesiumsulfat, „Magnesium Sulfat“ und englisch „Epsom salt“ meinen dasselbe Salz. Es schmeckt deutlich bitter, daher der Name.
• Bewährt gegen Verstopfung: Als Arzneimittel hilft es kurzfristig bei Verstopfung und zur Darmentleerung, zum Beispiel vor Untersuchungen.
• Viel Magnesium: Bittersalz enthält 9,9 % Magnesium. Eine abführende Portion von 10 g liefert rund 990 mg (unsere Berechnung).
• Auch als Nahrungsergänzung erlaubt: Magnesiumsulfat steht auf der EU-Liste der Magnesiumverbindungen. In einer Studie über 24 Wochen hob es den Blutwert genauso wie Magnesiumcitrat.
• Nicht dauerhaft und nicht bei kranken Nieren: Bittersalz ist für wenige Tage gedacht. Bei eingeschränkter Nierenfunktion ist es tabu.

Inhalt

1. Was ist Bittersalz?
2. Wie viel Magnesium steckt in Bittersalz?
3. Wie wirkt Bittersalz im Darm?
4. Bittersalz einnehmen: Dosierung und Anwendung
5. Wann solltest du Bittersalz nicht nehmen?
6. Bittersalz beim Fasten und zur „Leberreinigung“
7. Magnesiumsulfat als Nahrungsergänzung
8. Bittersalzbad und Magnesiumsulfat in der Klinik
9. Häufige Fragen
10. Grenzen der Forschung und alle Quellen

Was ist Bittersalz?

Bittersalz ist der alte Name für Magnesiumsulfat. Gemeint ist meist die Form mit Kristallwasser, chemisch Magnesiumsulfat-Heptahydrat. Sie sieht aus wie grobes, durchsichtiges Salz und löst sich leicht in Wasser. Auf englischen Packungen steht „Epsom salt“ oder „magnesium sulfate“.

Derselbe Stoff wird für ganz verschiedene Zwecke verkauft. Für dich ist wichtig, zu welchem Zweck die Packung gedacht ist:

Das zeigen Studien: In Deutschland ist Bittersalz aus der Apotheke ein zugelassenes Arzneimittel mit Gebrauchsinformation. Sie nennt als Anwendungsgebiete die kurzfristige Behandlung von Verstopfung und die Darmentleerung vor Untersuchungen.¹ Als Zutat für Nahrungsergänzungsmittel steht Magnesiumsulfat auf der EU-Liste der erlaubten Magnesiumverbindungen.²

Wie viel Magnesium steckt in Bittersalz?

Bittersalz besteht zu 9,9 % aus Magnesium. In 10 g Bittersalz stecken also rund 990 mg Magnesium. Wasserfreies Magnesiumsulfat enthält doppelt so viel, nämlich 20,2 %, weil das Kristallwasser fehlt.

Unsere Berechnung aus den Molmassen.³

So haben wir gerechnet: Magnesium wiegt 24,31 Einheiten, Bittersalz 246,47 und wasserfreies Magnesiumsulfat 120,37.³ 24,31 geteilt durch 246,47 ergibt 9,9 %, geteilt durch 120,37 ergibt 20,2 %.

Zum Vergleich: Für Nahrungsergänzung empfiehlt die EU-Lebensmittelbehörde höchstens 250 mg Magnesium am Tag.¹⁰ Eine abführende Portion Bittersalz enthält das Vier- bis Sechsfache. Genau deshalb wirkt sie so stark auf den Darm, und deshalb ist Bittersalz ein Arzneimittel für kurze Zeit und kein Mittel zur täglichen Versorgung. Wie viel Magnesium du am Tag brauchst, steht in Wie viel Magnesium pro Tag?

Wie wirkt Bittersalz im Darm?

Bittersalz holt Wasser in den Darm. Der Körper nimmt sowohl Magnesium als auch Sulfat nur schlecht auf, deshalb bleiben beide im Darm und halten dort Wasser fest. Der Stuhl wird flüssiger und mehr, und der Darm entleert sich.

Das zeigen Studien: Eine Übersichtsarbeit beschreibt genau diesen Mechanismus. Dazu kommen vermutlich Botenstoffe, die der Darm unter Bittersalz freisetzt und die ihn zusätzlich anregen.⁴ Auch Sulfat selbst wird nur begrenzt aufgenommen, weil der Körper es nur bis zu einer gewissen Menge aufnehmen kann.⁵ Sechs gesunde Männer schluckten in einer Studie knapp 14 g Bittersalz über drei Stunden verteilt. Im Urin tauchten in den folgenden 24 Stunden nur rund 4 % des Magnesiums wieder auf, und alle bekamen leichten bis mäßigen Durchfall.⁶

Wie gut wirkt das gegen Verstopfung? Eine systematische Übersicht über rezeptfreie Abführmittel stuft die Belege für Magnesiumsalze als mittelgut ein, in derselben Stufe wie Flohsamen oder Trockenpflaumen.⁷ Auch Mineralwasser mit viel Magnesiumsulfat wurde untersucht: 244 Frauen mit Verstopfung tranken vier Wochen lang täglich 1 Liter davon. Nach zwei Wochen hatte sich die Verstopfung bei 37,5 % gebessert, mit normalem Wasser bei 21,1 %.⁸

Bittersalz einnehmen: Dosierung und Anwendung

Erwachsene lösen 2 bis 3 Teelöffel Bittersalz (10 bis 15 g) in etwa 250 ml Wasser und trinken das aus. So steht es in der Gebrauchsinformation. Für eine rasche, gründliche Darmentleerung sind es 1 bis 2 Esslöffel (20 bis 30 g) in etwa 500 ml Wasser.¹ Die Wirkung setzt meist innerhalb von etwa sechs Stunden ein.⁹

Wie lange darf man Bittersalz nehmen? Nur kurz, also einmalig oder an wenigen Tagen. Die Gebrauchsinformation warnt, dass eine längere Anwendung die Darmträgheit verstärken kann. Bei längerem Gebrauch gehen außerdem Wasser, Kalium und andere Salze verloren.¹ Hält eine Verstopfung länger an, lass die Ursache ärztlich abklären.

Wann solltest du Bittersalz nicht nehmen?

Gesunde Erwachsene vertragen eine einzelne Portion nach Packungsangabe in der Regel gut, abgesehen vom gewünschten Durchfall und manchmal Bauchkrämpfen oder Übelkeit.⁹ Bei manchen Menschen ist Bittersalz aber ungeeignet.

Warum gerade die Nieren? Ein kleiner Teil des Magnesiums gelangt immer ins Blut, und die Nieren scheiden es wieder aus. Arbeiten sie schlecht, kann sich Magnesium anreichern.¹¹ Mehr dazu erklären wir in Zu viel Magnesium.

Das zeigen Studien: Zu viel Magnesium im Blut durch Bittersalz ist selten, aber gut beschrieben. Typische Zeichen sind Muskelschwäche, Benommenheit, niedriger Blutdruck und Herzrhythmusstörungen.^{1, 12} In einer Klinik-Auswertung über fünf Jahre hatten 7 von 8 Betroffenen eine Erkrankung von Magen oder Darm, zum Beispiel ein Geschwür oder eine Entzündung, die mehr Magnesium durchlässt. Nur eine Person hatte vorher eine schwere Nierenschwäche.¹² Fallberichte beschreiben auch schwere Verläufe bei gesunden Nieren, etwa nach versehentlicher Überdosis oder bei einer Patientin mit Magenoperation und Magenblutung.^{13, 14} Woran du ein Zuviel erkennst, steht in Symptome bei zu viel Magnesium.

Bittersalz beim Fasten und zur „Leberreinigung“

Viele kennen Bittersalz vom Fasten. Beim Heilfasten nach Buchinger wird der Darm zu Beginn mit einem Abführsalz entleert, meist mit Glaubersalz (Natriumsulfat) oder Bittersalz. Für gesunde Erwachsene ist eine solche einmalige Darmentleerung nach Packungsangabe gut machbar.

Das zeigen Studien: In der größten Beobachtungsstudie zum Buchinger-Fasten mit 1.422 Teilnehmenden in einer Fastenklinik begann das Fasten mit 20 bis 40 g Glaubersalz in 500 ml Wasser. Danach folgte jeden zweiten Tag ein Einlauf oder ein mildes Abführmittel. Nebenwirkungen meldeten weniger als 1 % der Teilnehmenden.¹⁵ Ob die Darmentleerung selbst zum Nutzen des Fastens beiträgt, hat die Studie nicht eigens untersucht.

Anders sieht es bei der sogenannten Leber- oder Gallenreinigung aus. Dabei trinkt man Bittersalz und abends eine große Menge Olivenöl mit Zitronensaft. Am nächsten Tag tauchen grünliche Kügelchen im Stuhl auf, die als ausgeschwemmte Gallensteine gelten.

Das zeigen Studien: Ein Laborteam untersuchte solche Kügelchen eines Patienten. Sie bestanden vor allem aus Fettsäuren und enthielten weder Cholesterin noch Gallenfarbstoff oder Kalzium, also nichts, woraus Gallensteine bestehen. Aus Ölsäure und Zitronensaft ließen sich im Labor ganz ähnliche Kügelchen herstellen.¹⁶ Ein Fallbericht beschreibt einen Mann mit Gallensteinen, der auf Rat eines Naturheilkundlers 15 Tage lang täglich drei Esslöffel Bittersalz trank. Er bekam eine schwere Leberschädigung, die sich nach dem Absetzen innerhalb von 38 Tagen erholte.¹⁷

Kauf Bittersalz zum Einnehmen immer in der Apotheke. In einem dokumentierten Fall erkrankten mehrere Menschen schwer, einer starb, weil ein Lieferant für eine Leberreinigungs-Kur versehentlich Mangansulfat statt Magnesiumsulfat abgefüllt hatte.¹⁸

Magnesiumsulfat als Nahrungsergänzung: Wie gut wird es aufgenommen?

Gut, in kleinen Mengen über den Tag verteilt. Magnesiumsulfat ist in der EU als Magnesiumquelle für Nahrungsergänzung zugelassen.² In einer Studie hob es den Blutwert über ein halbes Jahr genauso wie Magnesiumcitrat.¹⁹ Es liefert also ganz normal Magnesium, und dafür sind in der EU unter anderem diese Aussagen amtlich bestätigt:

• Magnesium trägt zum Elektrolytgleichgewicht bei.
• Magnesium trägt zu einer normalen Muskelfunktion bei.
• Magnesium trägt zu einer normalen Funktion des Nervensystems bei.

Was Magnesium im Körper alles leistet, erklären wir in Magnesium: Wirkung im Körper.

Das zeigen Studien: In einer kontrollierten Studie nahmen 164 Erwachsene 24 Wochen lang täglich 450 mg Magnesium als Citrat, Oxid oder Sulfat oder ein Scheinpräparat. Der Magnesiumwert im Blut stieg in allen drei Gruppen ähnlich. Im Urin kam nach Citrat mehr Magnesium an als nach Oxid oder Sulfat.¹⁹ Eine systematische Übersicht über 14 Vergleichsstudien fand insgesamt, dass organische Formen wie Citrat etwas besser aufgenommen werden als anorganische.²⁰

Bittersalzbad und Magnesiumsulfat in der Klinik

Bittersalzbad: Äußerlich nutzen viele Bittersalz als Badezusatz, für ein Vollbad oder ein Fußbad am Abend. Das warme Wasser tut gut und kann das Einschlafen erleichtern. Wie viel Magnesium dabei über die Haut ankommt und wie du das Bad richtig anwendest, steht in unserem Artikel Magnesiumöl, Spray und Bad. Badesalz ist nicht zum Trinken gedacht.

Infusion in der Klinik: Im Krankenhaus wird Magnesiumsulfat auch als Infusion in die Vene gegeben, etwa bei bestimmten Komplikationen in der Schwangerschaft. Dort gilt es als Mittel der Wahl.²¹ Das ist eine ärztliche Therapie mit genauer Überwachung der Blutwerte und hat mit Bittersalz zum Trinken oder mit Nahrungsergänzung nichts zu tun.

Häufige Fragen

Ist Bittersalz dasselbe wie Magnesium? Bittersalz ist eine Magnesiumverbindung: Magnesium, gebunden an Sulfat, mit Kristallwasser. Knapp ein Zehntel davon ist Magnesium.³ Als Abführmittel wirkt es durch die große Menge auf einmal, die der Darm nicht aufnehmen kann.

Wie schnell wirkt Bittersalz? Meist innerhalb von etwa sechs Stunden.⁹ Morgens genommen, kommt die Wirkung also im Laufe des Vormittags oder frühen Nachmittags.

Kann ich Bittersalz täglich nehmen? Als Abführmittel nein. Es ist für die kurzfristige Anwendung gedacht.¹ Für die tägliche Magnesiumversorgung eignen sich Lebensmittel und Nahrungsergänzung mit höchstens 250 mg Magnesium am Tag.¹⁰

Darf ich Bittersalz für Pflanzen oder Badesalz trinken? Nein. Diese Ware ist nicht als Arzneimittel geprüft. Zum Einnehmen gehört nur Bittersalz aus der Apotheke.^{1, 18}

Was ist Magnesiumsulfat-Paste? Eine Paste aus Magnesiumsulfat und Glycerin, vor allem in Großbritannien als Hausmittel für Splitter und kleine Hautentzündungen bekannt. Dazu gibt es keine Studien. Untersucht wurde die Mischung in Kliniken bei Venenreizungen durch Infusionsnadeln, mit ersten positiven Ergebnissen aus meist kleinen Studien.²² Bei geröteter, heißer oder schmerzender Haut gehört die Stelle ärztlich angeschaut.

Darf ich Bittersalz in der Schwangerschaft nehmen? Laut Gebrauchsinformation sind keine schädlichen Wirkungen in Schwangerschaft und Stillzeit bekannt.¹ Sprich eine Verstopfung in der Schwangerschaft trotzdem zuerst mit deiner Frauenärztin oder Hebamme ab. Mehr zu Magnesium in dieser Zeit steht in Magnesium in der Schwangerschaft.

Grenzen der Forschung und alle Quellen

Die abführende Wirkung von Bittersalz ist seit langem bekannt und gut belegt, aber Studien speziell zu Bittersalz als Pulver sind selten. Die Übersicht zu rezeptfreien Abführmitteln bewertet Magnesiumsalze als Gruppe.⁷ Die Mineralwasser-Studie prüfte das Wasser eines Herstellers, und die Übersichtsarbeit dazu entstand mit einer Beratungsagentur.⁸ Zur Aufnahme aus Bittersalz gibt es nur eine kleine, ältere Studie mit sechs Männern, die allein den Urin gemessen hat.⁶ Die Studie zu Magnesiumsulfat als Nahrungsergänzung hat ein Magnesium-Rohstoffhersteller mitfinanziert. Dort meldete die Sulfat-Gruppe nach 24 Wochen mehr Magen-Darm-Beschwerden als die Placebo-Gruppe, aber nicht mehr als die Citrat-Gruppe.¹⁹ Die schweren Verläufe stammen aus Fallberichten. Sie zeigen, was passieren kann, aber nicht, wie häufig es ist.^{12, 13, 14, 17} Die Fastenstudie war eine Beobachtungsstudie ohne Vergleichsgruppe und wurde von der Fastenklinik finanziert, in der sie stattfand.¹⁵ Dass eine längere Anwendung die Darmträgheit verstärkt, ist ein Hinweis aus der Gebrauchsinformation; eigene Langzeitstudien zu Bittersalz gibt es dazu nicht.¹

Autor: Redaktion PRONESIUM · Zuletzt geprüft am 01.10.2026 · Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung.